Une révolution est en cours. "C'est une révolution intérieure," nous dit Gloria Steinem, dans son livre: "Une révolution intérieure: essai sur l'amour-propre et la confiance en soi."
Dans sa préface, elle écrit: "Plus je parle aux femmes ainsi qu'aux hommes, plus il me semble que les sentiments d'inachèvement, de vide, de manque de confiance et même de haine de soi-même sont les mêmes, peu importe qui les ressent, et même s'ils sont exprimés de façon différente."
Au cours de mes voyages dans différent pays, j'ai découvert que c'est vrai. L'estime de soi génère beaucoup d'intérêt et de discussion. Mais malgré l'abondance d'information à ce sujet, les gens continuent à avoir des problèmes de confiance et d'estime. J'ai entendu dire qu'il y a six milliards de personnes sur terre et qu'il y a six milliards de personnes qui ont un problème d'estime de soi. Cela fait partie de la condition humaine. Peut-on résoudre ce problème? Examinons d'abord en quoi consiste l'estime de soi avant d'explorer comment on peut la développer.
QU'EST-CE QUE L'ESTIME DE SOI?
Un des besoins fondamentaux propres à la nature humaine est de savoir que nous avons de la valeur en tant que personne. Ce sens d'amour-propre est fondé sur deux éléments: un sentiment de sécurité et un sentiment d'affirmation.
Notre sentiment de sécurité vient d'être aimée et acceptée pour qui nous sommes, quoi que nous fassions. Gloria Steinem appelle ce sentiment le "coeur" de l'estime de soi. D'autres psychologues en parlent comme de l'estime de soi "globale."
Le sentiment d'affirmation signifie être compétente et maîtriser ce que nous faisons. Steinem appelle cela l'estime de soi "situationnelle" consistant à savoir que nous sommes bonnes à quelque chose et que nous pouvons avoir du succès dans ce que nous entreprenons.
Le problème est que nous développons des idées fausses en ce qui concerne nos besoins de sécurité et d'affirmation. En général, nous développons ces idées fausses pendant notre enfance. Si, quand nous sommes enfants, nous ne sommes pas totalement aimées et acceptées par nos proches, nous chercherons à satisfaire ce besoin ailleurs et souvent de façon inappropriée. Et si, pendant notre enfance, nous ne développons pas un sentiment de maîtrise et de compétence, nous devrons aussi trouver d'autres moyens pour assouvir notre soif d'affirmation.
Le développement du sentiment de sécurité durant l'enfance est influencé par plusieurs facteurs y compris les abus tant physiques que verbaux, affectifs ou sexuels. Vivre sous les assauts répétés du ridicule, du mépris et des émotions négatives peut compromettre le sens de sécurité d'une enfant. Vous avez peut-être entendu un parent critiquer son enfant, ce ne sont pas seulement les mots qui blessent, mais aussi le ton sur lequel ils sont dits.
Une enfant constamment critiquée, va intérioriser les mots et le ton, le tout contribuant à la perception que l'enfant a d'elle-même. Ces messages négatifs se répètent dans sa tête comme une bande magnétique et sont interprétés comme le centre de ce que ses parents ont à lui communiquer.
Certains parents exercent de fortes pressions sur leurs enfants pour qu'ils réussissent. Ces enfants grandissent souvent en devenant des perfectionnistes avec la voix de leurs parents continuant à résonner dans leurs têtes. Dans le corps de l'adulte, l'enfant qui a peur d'échouer vit toujours. C'est pourquoi il est important pour nous de déterminer si nous nourrissons toujours des idées fausses sur la façon dont nous pouvons remplir nos besoins de sécurité et d'affirmation.
Nous sommes toutes susceptibles de développer de telles idées. Ces idées sont considérées comme fausses parce qu'en fin de compte elles ne nous apporteront pas l'amour, l'approbation et le sentiment d'accomplissement que nous désirons. D'autre part, elles ne nous donnent qu'un sentiment passager d'estime de soi.
Les idées fausses suivantes font-elles partie de votre façon de penser?
Je me sens en sécurité si: - quelqu'un m'aime
- personne ne me critique
- personne ne me rejette
J'ai l'impression d'avoir accompli quelque chose de valable quand:
- j'obtiens de bons résultats scolaires
- je reçois une promotion
- j'ai atteint la sécurité financière
- je reçois l'admiration de mes pairs
Nous voulons toutes remplir ces besoins de sécurité et d'affirmation et dépensons beaucoup d'énergie pour assouvir ces besoins. Cependant, quand ce qui nous guide est basé sur de fausses suppositions, nous sommes souvent découragées de découvrir que l'estime de soi acquise de cette manière n'est que passagère. Pour faire face à cette déception, soit nous persévérons dans nos efforts, soit nous prenons une nouvelle direction, mais alors toujours guidées par nos idées fausses.
Et je parle en connaissance de cause. Quand j'étais adolescente, je me sentais très insignifiante et je ne me sentais pas en sécurité. Je me rappelle avoir imaginé que si j'étais aimable et agréable, cela me permettrait d'établir des relations personnelles satisfaisantes et produiraient en moi un sentiment de sécurité. En conséquence, j'essayais d'améliorer ma personnalité et de m'assurer que mes actions et mes paroles plairaient aux gens avec qui je me trouvais. Ceci bien entendu était voué à l'échec puisque je devais changer d'approche à chaque fois que j'étais en compagnie d'une nouvelle personne.
Durant ces années, je poursuivais des études universitaires en vue d'obtenir un diplôme d'enseignante. Afin de payer mes études, je poursuivais parallèlement une carrière de danseuse. J'enseignais la danse classique et je dansais sur scène à Toronto en Ontario, Canada. J'avais gagné de nombreux concours de danse, ce qui m'a permis quelques années plus tard d'enseigner la danse à l'Université de Toronto ainsi qu'ailleurs au Canada.
L'enseignement et les spectacles me donnaient beaucoup de plaisir et de satisfaction. Gagner des auditions, me produire sur scène et recevoir l'admiration du public quand j'avais bien dansé renforçaient mon sentiment d'accomplissement. De plus, l'argent gagné était particulièrement bienvenu. J'avais trouvé quelque chose que j'aimais faire. Je semblais avoir du talent ainsi que beaucoup d'énergie. La danse assurait mon indépendance financière et accroissait mon amour-propre.
Cependant l'estime de soi ainsi acquise ne durait jamais longtemps. Quand j'étais seule, après une représentation ou après avoir lu une bonne critique du spectacle, j'éprouvais souvent un vide intérieur, me demandant si c'était tout ce que la vie avait à m'offrir. N'aurais-je pas dû me sentir comblée? Je ne parvenais pas à comprendre pourquoi ma vie me semblait si futile.
Un jour, j'ai finalement compris que mettre nos besoins de sécurité et d'affirmation dans les mains de gens imparfaits était inutile. Nous sommes trop égoïstes, trop préoccupées par nos propres besoins pour être capables d'aider les autres de façon complètement désintéressée. De plus, ce que les autres ont à nous donner ne correspond pas nécessairement à ce dont nous croyons avoir besoin.
Et même quand le succès couronne nos efforts, la satisfaction que cela nous apporte n'est que de courte durée et nous nous sentons bientôt poussées à accomplir de nouvelles prouesses afin de maintenir ce sentiment fragile de satisfaction.
COMMENT MAINTENIR UNE SAINE ESTIME DE SOI
On peut développer une saine estime de soi grâce à une relation équilibrée avec Dieu, notre créateur. Dieu nous a créées avec de profonds besoins de sécurité et d'affirmation et Il a aussi déterminé la manière par laquelle ces besoins peuvent être satisfaits.
Dieu est le seul à parfaitement me connaître et à totalement m'aimer. Je n'ai pas de raison de craindre qu'Il découvre en moi quelque chose de si mal qu'Il finira par me rejeter. Dieu dit: "Je vous aime d'un amour éternel." Je ne dois pas gagner l'amour de Dieu comme je le fais dans mes relations humaines. Dieu m'a vue dans mes pires moments et m'aime toujours. Cela me donne un sentiment de sécurité que je ne pourrais jamais obtenir dans mes relations avec les autres. Nous n'avons pas à craindre que Dieu nous rejette.
Dieu nous connaît parfaitement et nous aime totalement. Nos échecs n'affectent pas non plus ce qu'Il ressent pour nous. En fait, c'est une des raisons pour laquelle Dieu a envoyé Christ sur terre, afin de remédier aux imperfections et à l'égoïsme qui creuse un fossé entre Lui et nous. En bref, la solution à nos problèmes d'amour-propre est d'entrer en relation avec Dieu, notre créateur.
Après tant d'années passées à essayer de remplir le vide que je ressentais sans jamais parvenir à apaiser mon besoin de sécurité et d'affirmation, je me suis finalement ouverte à Dieu et je Lui ai demandé, par une simple prière, de venir habiter dans mon coeur.
COMMENT PEUT-ON DÉVELOPPER UNE ESTIME DE SOI DURABLE?
Si vous êtes comme moi, il vous arrive de faire face à des revers qui menacent vos sentiments de sécurité et d'affirmation. Nous devons trouver un moyen de nous occuper de ces revers. Cela commence par changer notre façon de penser. Notre façon de penser influence notre comportement. C'est pourquoi essayer de changer notre comportement sans changer notre façon de penser ne produira que des résultats temporaires. C'est en changeant notre façon de penser que nous pourrons obtenir des changements durables de comportement.
Dans mon cas, je ne devais pas laisser mon sentiment d'accomplissement dépendre de ma performance. Cela ne veux pas dire que je ne devais pas continuer à danser le mieux possible, mais simplement que je ne devais pas baser mon amour-propre sur cette performance.
Mais comment puis-je corriger ma façon de penser? Je dois apprendre à voir en moi ce qui est vrai, ce qui est juste. Je dois me souvenir, par exemple, que Dieu m'aimera toujours même si je n'ai pas réussi à atteindre mon but ou à finir la tâche qui m'était assignée. Dieu peut aussi m'aider à apprendre à faire mieux la prochaine fois.
Votre situation est probablement différente de la mienne, mais le principe est identique. Dieu ne changera jamais. Son amour pour nous restera toujours le même. Quand notre pensée est centrée sur Lui, notre amour-propre n'est plus sujet aux caprices des circonstances. C'est pourquoi, il est essentiel de changer notre façon de penser. Ce n'est pas simplement une mesure de fortune, c'est une solution fondamentale.
En bref, nous devons tout d'abord nous assurer que notre relation avec Dieu est intègre et ensuite corriger notre façon de penser. En apprendre plus à propos de Dieu nous aide à penser correctement. Vous pouvez simplement cliquer sur le «nous contacter » pour nous donner votre nom et votre adresse postale. Nous aimerions vous envoyer des articles gratuits. Ces ressources vous aideront à grandir dans votre relation avec Dieu, à réaliser combien Il vous aime et à vivre pleinement votre vie.
Nous continuerons à faire de grands progrès dans notre vie scolaire et professionnelle. Mais nous nous trompons si nous pensons que nos accomplissements ou nos relations avec les autres peuvent satisfaire notre besoin profond de savoir que nous avons de la valeur. Notre Créateur est seul à pouvoir remplir nos besoins de sécurité et d'affirmation. Et c'est ce qu'Il désire faire dans chacune de nos vies. C'est à nous de choisir si nous voulons qu'Il le fasse ou non.
Quand sa carrière de danseuse a prit fin, Darla Walker est devenue conférencière. Elle s'adresse à des auditoires de femmes qui travaillent. Elle est licenciée ès lettres de l'Université de Toronto. Elle vit avec son mari et ses deux enfants en Ontario au Canada.
Cet article a été produit originalement dans Women Today
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